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懸鉤子：米那娃之梟不知道花了多少時間才寫成有關於泰國政變與民主的寶貴文章，因此我也投桃報李，以今日泰晤士報上的特別簡報來彼此切磋一番。

The Times September 21, 2006

Promises ring hollow as democracy takes a long step backwards
World Briefing by Bronwen Maddox
泰國：承諾恐成空、民主開倒車

一旦民主被忽略不顧，要再重新回到民主體制，可能要花很長的時間。問問巴基斯坦就知道了。

所以，當泰國的軍事政變領袖保證，在一年多後，就會再舉行一次新的普選，這種承諾看起來似乎是空言。這次的政變代表的是這個地區民主進程的嚴重倒退。

最能安定政局的影響力似乎將來自受到尊敬的、今年七十八歲的蒲美蓬·阿杜德國王 (拉瑪九世)，國王的相片遍布泰國的餐廳以及辦公室牆壁。政變的領袖自稱其行動得到國王支持。


蒲美蓬·阿杜德（Bhumibol Adulyadej）國王的照片。

這種說法假如是真的（很少公開講話的國王尚未發表評論），那麼泰國就有可能很快地穩定下來。但即使是如此，這個並不是民主－－或者長治久安。

泰國的政治有一項令人非常不舒服、並且導致這次政變的特色，也是許多快速發展的國家，包括印度在內都共有的：城鄉差距。

被除位的塔克辛‧欽那瓦首相，在2001年以及2005年因為得到鄉村地區的選民支持，在選舉裏贏得壓倒性的勝利（雖然他也得到城市裏的一些選票。）

此點就暴露出頌提（Sonthi Boonyaratglin）將軍政變的正當性不足。對於塔克辛先生的抱怨，主要是關於他的瀆職：他在重要的位置上安插自己的親信、並且花大筆的鈔票在鄉村裏面以確保其選票。這些抱怨有許多都是很有根據的：他是一個不良的首相。

但是這些抱怨並不涵括選舉的行為本身。塔克辛先生很受到人民歡迎，並且得到壓倒性的支持。政變軍頭罷免他的理由，在這個最重要的論點之上，完全沒有辦法提出反駁。

如果塔克辛先生現在可以再一次參選，他仍然可能大贏。這就是為什麼頌提將軍計畫要保留一年時間來重寫新的憲法，修完法再來普選，這種做法十分不妙。他的明顯意圖就是重新修改規則，讓塔克辛先生沒辦法贏。他所稱「這些改變將會是解決政治僵局的必要改革」，根本就是荒謬不合理的遁詞。頌提將軍說他－－或者一個約聘的過渡政府－－將會確保選舉委員會沒有任何塔克辛的黨羽。這個部份塔克辛先生不能說完全沒有錯，但這種宣言違反了民主的詞彚。就算選舉在一年多之後就舉行，仍然不清楚選舉就會是公平的。

泰國驕傲的誇稱已經十五年沒有政變了，就好像一個病人說已經遠離了一種疾病的症狀。但這次的政變，是泰國自1932年變成君主憲政以來的第十八次，仍然是過去政變不幸的回音。

這並不代表泰國傾向發生政變、永遠無法擺脫。泰國在過去十五年的發展，已經給了它一些不再重蹈覆轍的保護。乃是泰國在處理劇烈的經濟與社會變革所感到的困難，才是這次危機的主因。而這種苦惱也可能感染到此區域的其他國家，在代表過去的鄉村傳統與代表未來城市發展之間掙扎。

外國施壓要求安定，並不會有什麼的結果。這次政變立刻在美國、歐盟、澳洲以及紐西蘭引發讉責。昨天泰國股市休市，但是泰銖很有可能會大跌，造成民主的承諾愈茫然。

昨天政變軍頭走向皇宮的照片，也許可以向鄉村的窮人保證，暗示這些人是由皇室所支持的。但這些民眾仍然很有可能感覺，而且也是很正確的，他們所選出來的首相被偷走了。

印度給我們的例子是一個國家如何極端地在政黨之間擺蕩，就因為城市與鄉村之間利益的衝突。印度國民大會黨（ＩＮＣ）在2004年的選舉裏，以壓倒性的多數，趕走了印度人民黨（BJP），就是因為鄉村地區對於人民黨的「閃亮印度」口號感到十分怨恨，因為這個口號標榜的是城市驚人的發展。

但是印度以民主的方法，緩和了次此開進步倒車的民怨。印度的輿情也許還是分裂的，然而至少對於政府的正當性沒有任何疑問。同樣的情形也應該適用於泰國。沒有民主，就不會有和平。