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增加攝氏三度：從植被與土壤釋出的二氧化碳將加速全球暖化；亞馬遜森林死亡；超級颱風將肆虐沿海的城市；非洲發生大饑荒。


亞馬遜河雨林。

增加攝氏兩度到三度之間的結果

到了這個階段，假設各國政府已經仔細地做好了完全的計畫，而農夫們也改種比較適宜的作物，那麼全球的人類，除了亞熱帶非洲以外，都不會面臨太大的饑荒。然而假如地球暖化超過兩度以上，那麼預防大饑荒的機會，就將如同改變月亮陰晴圓缺一樣不可能。林納斯說：「首先是數百萬人，然後是數十億人，將會開始面臨生存的問題。」

要找到任何可以比較的時期，我們必須回到上新世－－三百萬年前，是第三紀的最後一個階段。當時，北半球的陸地上沒有任何冰河（連北極都有樹木生長），而海平面的高度比現今高二十五公尺。在這樣的熱度之中，亞馬遜森林的死亡與格陵蘭的融化將是無可避免的。把這件事情指出來文章，就是公元兩千年《自然》雜誌上刊載出來、讓林納斯至為震驚的那一篇。哈德利中心的科學家害怕，早期的氣候模型裏把地球暖化當作直線式的過程，是太過簡單的作法，因為這樣就是假設土壤與海洋將在氣溫上升的時候，保持原來不變的狀態。為了修正這個太過簡單的模型，他們預言了正向回饋效應。

「較溫暖的海洋，」林納斯解釋：「會吸收較少的二氧化碳，讓更多的碳留在大氣層之中，並且加強全球暖化。在陸地上，事情將會更糟，因為大量的碳原素儲存在土壤中，存在於尚未完全腐爛分解的植物屍體裏。一般接受的估計是，土壤的碳儲量大約是一萬六千億噸（1.6乘十的十二次方），是現在大氣層中碳含量的兩倍以上。而當土壤暖化後，細菌將會加速分解這些儲存的碳，釋放到大氣之中。」

哈德利中心的科學家，把這個新的回饋作用加入他們的氣候模型裏，其結果充份解釋了林納斯為什麼會寫下：「世界末日即將來臨」的句子。全球氣溫增加三度－－大概早在2050年就會達成－－屆時碳循環即將完全逆轉。林納斯說：「植被與土壤將不再吸收二氧化碳，而是釋出它。而這麼多的碳元素進入大氣層後，大氣中的碳濃縮物將會大量增加，到了公元2100年，大氣中每一百萬份的碳含量將高達250份，再把全球的溫度上推1.5C。換言之，哈德利中心的科學家早就發現了，到了這個世紀中葉－－比任何人先前預期的都早－－碳循環的回饋作用，將會把地球帶入無法控制的溫室效應之中。」

證實這件事的證據來自土壤。科學家常常用歷史資料來反覆測試氣候模型。在這個案例中，科學家用全英國超過六千個地方、二十五年累積起來的土壤樣本來驗證。其結果是另一個黑色笑話。林納斯表示：「當氣溫慢慢升高的時候，科學家發現大量的碳已經從土壤裏自然地釋放出來。他們把所有的數量加起來，然後發現－－諷刺再諷刺地－－英國土壤每年所釋出的一千三百萬噸二氧化碳，就足以抹滅英國全國為了遵守京都議定書所做的努力。」

全球的土壤都會受到溫度升高的影響，但不會比亞馬遜流域所受到的影響更糟糕了。以「大災難」來形容地球失去亞馬遜雨林，根本是輕描淡寫，亞馬遜雨林雖然只有七百萬平方公里的面積，卻製造全球百分之十的光合作用。而屆時乾旱與高溫將會癱瘓整個雨林，而森林大火會終結它。若以人體來比喻，屆時產生的效應就像是在氣喘發生的時候，拿走氧氣面罩一樣。


亞馬遜河蜿蜒於綠色的雨林之中。

在美國與澳洲，人們會咀咒不願面對環境問題的布希與霍華德（John Howard）政府。不管接下來的政府要怎麼做，所有讓地球停止溫度上升的任何措施都將是非常必要的。從溫暖的海洋產生的、新的「超級颶風」到2045年會完全摧毀休士頓，而澳洲將成為極度危險、致人於死的所在。「農業以及食物生產將會走向不可逆轉的衰退道路。鹽水慢慢出現在已經生病的河流裏、並入侵地下水層。更高的氣溫也意謂著更大程度的蒸發，進一步讓植被枯死、土壤乾裂、水庫水位進一步降低。」在各國的首都，每年的熱浪會殺死八千到一萬五千名老年人。

想像非洲會發生什麼事實在是太容易了。然而中美洲亦是相同，數億的人將面臨沒有東西吃的問題，2001年該地曾經發生輕微的旱災，就讓數萬人必得仰賴外國的食物救濟。然而當全世界都面臨食物短缺的時候（穀物的生產量，在三十度C以上，每增加一度C，就減產10%，而到溫度上到四十度C時，產量為零），食物救濟也將成為不可得的事。也不用向美國乞援，因為美國自己都自身難保：就在洛磯山脈山頂不再有冰雪覆蓋時，美西的大城與農場將失去水源供應，而乾燥的森林與草原只要有一點星星之火，立刻會付諸一炬。

同時印度次大陸將會飛沙走石，塵沙處處。林納斯說：「所有的人類歷史都顯示，面臨餓死與遷徙的兩種選擇時，人類都會選擇遷徙。在本世紀的下半葉，數百萬巴基斯坦人將會面臨這樣的選擇。巴基斯坦會陷入無政府狀態，有武器的幫派掌握剩餘的食物。」

就在土地燃燒的時候，海平面會繼續上升。即使是遵照最樂觀保守的估計，屆時80%的北極海域上的冰山都會消失，而剩下的也會很快融化。紐約市會浸在水裏；1953年肆虐東英格蘭的北海水災（North Sea flood of 1953）將會變成一種常態；而荷蘭地圖則將被北海撕裂。


低地國荷蘭在1953年水災受到水淹後的地圖：水災造成兩千人死亡。

當年，英國的Cavey Island 死了五十八人。整個英格蘭東部死了三百零八人。

全球各地，快要餓死的人們四處遊盪－－從中美洲北逃至墨西哥、美國；從非洲逃往歐洲；而面臨大批逃荒饑民的國家，國內將可見新興的法西斯政黨贏得人民的支持，因為這些政黨會誓言把饑民抵擋於國門之外。

避免全球氣溫升高三度的機會：很低，如果氣溫已升高兩度，並因此引發了土壤與植被的碳循環回饋作用。