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增加攝氏五度：海底下的海床釋出的甲烷將進一步加速暖化；南北極的冰完全融化；人類為了尋找食物開始大遷徙，並試圖過著動物一樣的生活。

增加攝氏四度到五度之間的結果

我們現在看著的是一個完全不同的地球。冰山完全從南北極消失，雨林已經燒光、變成沙漠；乾燥與沒有生命跡象的阿爾卑斯山，看起來與北非的阿特拉斯山很像。升高的海平面入侵大陸的深處。主政者也許會想要把人口從乾燥的地區遷移至北方最新解凍的區域，像加拿大或西伯利亞。然而，即使在這些地方，也許夏天仍然過熱，無法在遠離海岸的地方種植榖物；而且北方國家的政府亦不一定會收容南方來的難民。林納斯想起詹姆斯‧洛夫洛克（James Lovelock）的懷疑，他認為中國與美國屆時可能會入侵西伯利亞與加拿大，進一步讓人類的未來雪上加霜。「任何軍事衝突，特別是牽涉到擁有核子武器的國家，當然會讓地表更進一步不適合人居。」


位於北非摩洛哥的阿特拉斯山。

五千五百萬年前，在始新世（Eocene）開始不久，全球突然發生了暖化作用，地表溫度與這裏的溫度類似，當時的鱷魚以及其他亞熱帶的物種在北極生活。當時是什麼促成了溫度的突然上升呢？科學家懷疑始作俑者為甲烷水合物（methane hydrate）－－「這是一種像冰一樣、混合了甲烷與水、並且在深海極低溫與極大壓力下形成的一種混合物」，而只要經過衝擊，這種物質就會以爆炸的力量溢出海底。證據顯示，當時在佛羅里達的附近發生海底山崩、以及北大西洋下的火山爆發，使甲烷這種比二氧化碳強二十倍的溫室氣體一次大爆發出來，林納斯說：「結果使地表溫度大幅升高至不可想像的程度。」

「當時夏季的熱浪把西班牙大陸上的植被完全燒光，留下來的是一片受到冬天暴風雨嚴重侵蝕的沙漠平原。紅樹林生長的範圍北至英格蘭與比利時。當時北極海非常溫暖，以致於地中海的海藻都可以生存。換言之，五千五百萬年前的世界，就是我們本世紀所要進入的世界。」雖然當時－－科學家稱為「古／始新世交替時期最大熱量」（Peleocene-Eocene thermal maximum, or PETM）－－大氣層之中的二氧化碳含量比起今日的高出許多，然而二十一世紀的二氧化碳增加速率卻是當時的三十倍。這種速度也許是地球有史以來所僅見－－比起地球突然發生物種大絕種的時期還快。

在這個氣溫升高五度的世界裏，全球化將會崩潰成比較像鎖國主義（parochialism）的東西。消費者買不到任何物品，因為製造業沒有東西可以販賣。

既然難民不可能乞援國際援助，他們可能會以武力強行進入地球上僅存適宜居住的地方，並且以戰爭的方式來求得生存。林納斯說：「當僅存的居所也都沒有了以後，人類可能會彼此內戰，並且變成種族或社群之間的械鬥。」

相反地，人類若選擇孤立地求生存，可能也會跟打電話叫客房服務一樣不切實際。「我們之中有多少人有本事設陷阱、獵殺足夠的野生動物來餵飽一個家庭？即使大量的人能成功地疏散至鄉村地區，這樣的壓力也會讓野生動物的數量快速減少。狩獵採集活動所需要的土地，每個人平均起來，是農業社會的十到一百倍左右。如果人類大規模地狩獵採集，那麼可能會造成生物多元化的進一步浩劫，因為饑民們會殺死、吃掉任何移動的東西。」

也許，還包括人吃人。林納斯說：「入侵者通常不會對拒絕給他們食物的居民友善，歷史顯示，當入侵者發現有食物，通常就會把整家人折磨至死。看看今日的索馬利亞、蘇丹與蒲隆地，人民為了爭奪稀少的土地與食物，而發生部落戰爭，導致國家崩潰。」

避免全球氣溫升高五度的機會：幾乎沒有，如果氣溫己升高四度，而海床又釋出受困的甲烷的話。

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