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增加攝氏六度：地球上的生物將會在超級暴風雨、洪水、硫化氫氣體、以及甲烷火球帶著原子彈般的力量流竄地表時，完全滅絕；唯一能存活的只有黴菌。

增加攝氏五度到六度之間的結果

雖然全球暖化到了這個程度，仍屬於IPCC官方所背書、二十一世紀末期可能達到的範圍，然而各種氣候模型卻對這個林納斯呼應但丁，描述為「第六層地獄」的階段，沒有什麼好講的。若要瞭解地球氣候最近一次像這樣的時期，我們必須回歸一億四千萬到六千五百萬年前，也就是白堊紀（Cretaceous），就是以恐龍滅絕為結尾的時期。然而更接近這個狀態的，將是兩億五千萬年前的二疊紀（Permian）末期，當時全球的平均溫度比起現在，對，就是高六度，而當時有95%的物種滅絕。

「那個時期，」林納斯說：「是地球生物忍受過的最淒慘的時期，也是地球最接近太空中一塊死氣沉沉的石頭的時候。」在陸地上，當時唯一可以生存的生物只有死掉的樹木上的地衣等黴菌。而海裏面，則完全沒有生物了。「溫暖的海水是致命的。因為海水愈溫暖，融氧率愈低。任何水中需要呼吸氧氣的生物－－比較高等的生物例如浮游生物到鯊魚－－都將面臨窒息的命運。而熱水也會擴張體積（熱脹冷縮作用），海平面將高升至二十公尺。」結果造成襲擊陸地的「超級颶風」，將會讓陸地大淹水，而導致沒有物種可以生存。

二疊紀結束，發生的物種大滅絕時，有些事大概不太可能在未來再度重演，比方說當時西伯利亞地區發生廣大的火山大爆炸，厚達數百公尺的岩漿四處流動，其範圍比整個西歐還大，還把數十億噸的二氧化碳射入大氣層之中。然而，這也算不上什麼特別值得安慰的事，因為在海底，還有另外一個怪物在攪動－－就是在兩億年後結束古新紀（Paleocene）的東西，也是今日仍然躺在海底的東西，那就是甲烷水合物。

林納斯形容，如果溫水將本來困在海床上的氣體釋放出來，會發生什麼事。「首先，一個小攪動會把充滿氣體的水包往上推。當水包往上升，氣泡就會開始出現，因為壓力降低，因此融解的氣體浮出來－－就好像很快打開汽水的瓶蓋，汽水會冒出來一樣。這些氣泡會讓這個水包更有浮力，更快往海面上移動，達到爆炸的力量時，它會把週圍的水分子全部帶過來。到了水面上，氣體一衝到大氣層中，水被噴到數百公尺之高，其震波往四面八方擴散，在附近引起更多爆炸。」

這些爆炸不僅僅只是另外一個正向回饋效用，再度加快全球暖化的速度而已。甲烷不像二氧化碳，它是可燃的。「即使甲烷氣體的濃度只有5%，」林納斯說：「閃電或其它小火花就會讓這種混合物燃燒起來，讓一團團火球劃過天空中燃燒起來。」

其效果很接近美軍與俄軍所使用的油氣彈，又稱『真空彈』的武器，是一種會在攻擊目標的上空引爆汽油小包的東西。根據CIA的說法：「那些靠近引爆點的人會立刻死掉。那些在旁邊的人，則很有可能會受到許多內傷，包括耳膜震破、嚴重的腦震盪、肺臟與其他臟器撕裂，並可能導致失明。」

然而這種策略性的武器，比起海底爆炸所形成的甲烷氣體雲，根本就是小兒科。科學家估計，這些雲可以「完全摧毀陸地上的生物。」（兩億五千一百萬年前，只有一種大型的陸生動物，一種長得像豬的水龍獸（lystrosaurus）存活了下來）。還有科學家認為未來在海上的大爆炸，有可能會釋出相當於[10的14次方]噸的能量－－大約是全球核能武器儲藏量的十萬倍以上。

即使是一直都帶著科學審慎態度的林納斯，也不得不描述一個好萊塢式的結局。「想像一個惡夢似的結局，並不是太難：海上甲烷氣雲的爆炸可能會一下次就把數十億的人口殺死－－也許只要幾天。再想像一個油氣彈火球衝向一個大城市的樣子－－比方說，倫敦，或者東京－－其火焰將從爆炸中心以原子彈的速度及力道噴射出來。建築物一下子就被鏟平，人類當場成為焦炭，或者因為爆炸威力而眼盲耳聾。把廣島與受卡崔娜肆虐後的紐奧良混在一起，就可以得到這種大難的樣貌：身上帶著燒灼傷的倖存者為了食物而打架、在空城之中四處游盪。」


東京銀座夜景。

然後，從已經停滯缺氧的海洋上再溢出來的是硫化氫。「這種氣體是一種無聲的殺手：想像1984年美國聯合碳化物公司在印度博帕爾引起的毒氣洩漏事件，將在沿海聚落重演，然後再飄到大陸內地的情景。在此同時，在地球臭氧層受到攻擊的時候，我們會覺得陽光曬傷我們的皮膚，並且引起細胞變異，地球上屆時僅存的人類都將面臨癌症的威脅。

但丁的地獄就是審判的地方，人類為了他們所犯的罪接受處罰。然而隨著所有剩下來的森林正在燃燒，家畜與野生動物的屍體在每個大陸上堆積如山，這個六度的世界將是一個為了人類燃燒石化原料這種小罪，而做出嚴厲懲罰的地方。」

避免全球氣溫升高六度的機會：零，如果氣溫己升高至五度，屆時所有的回饋作用將失去控制。


馬克林納斯的作品《六度：我們在一個較熱地球上的未來》（Six Degree: Our Future on a Hotter Planet），即將在三月十九日由HarperCollins出版。

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