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▲沖ノ鳥島

讀這篇報導的時候，我不免想起今年初我曾經翻譯的西蘭公國。小島嶼大效用。千萬不能乎視小島啊！

From The Sunday Times June 24, 2007
Japan grows coral to keep China out
Michael Sheridan, Far East Correspondent

一隻日本的考察隊已經在飽受颱風侵襲的太平洋一角，開始創造兩個珊瑚礁小島，此區似乎已經註定成為日本與中國角力的比劃場所。

日本則欲利用其先進的科技來對付這些界定日本海權邊界的一連串小岩與小島，與中國擴張所引起的爭議。

日本的海洋生物學家已經完成兩個小島的珊瑚礁移植計畫－－這兩個小島位於東京南方一千六十英哩－－以拯救它們不被颱風與高升的海水所淹沒。


圖片來源：京濱河川事務所。

日本農林水產省水產廳的宮崎健次（？）（Kenji Miyagi）表示，他們會在岩石上種植數百萬個珊瑚分子，讓這些小島可以長到超過海平面的高度，並且擴大這些小島的面積，因為這些小島在漲潮時只高出海平面四英吋（十公分）。

這些礁岩最早由一位英國船長威廉格拉斯1789年率領英國皇家海軍伊芙金妮亞（HMS Iphigenia）號時所發現。這些小島的當時即以他的名字為名，並且出現在海事誌上，當時的日本或中國甚至不知道它們的存在。

日本則稱它為沖ノ鳥島（沖鳥島，Okinotorishima），亦即「遙遠的鳥島」，現在這些小島卻對日本的利益具有重要的地位。東京說它們週圍兩百英哩內標記了一個特屬經濟區域。

日本聲稱這個特屬經濟區域的資源，包括漁業、礦產、石油與天然氣都屬於他們。日本已經在建築這些小島外圍的水泥牆上花費超過三億英鎊的預算。而為了保護一座礁石，光其上覆蓋的鈦金屬網就花了日本兩千五百萬英鎊。

中國反駁日本的主張。雖然北京的地圖製作人喜歡把南中國海的大部份海域全部都畫入國界內，但是中國並沒有主張這裏屬於中國領土。相反的，中國只說這些小島不是島，只是石頭而已。

中國表示在如此一來，遵造國際海洋法裏規定，日本沒有權利在那裏主張自己的特屬經濟區域，也不能阻止中國在那裏探測。

海洋法中定義，一座島是一個「自然形成、四週是水的土地」。這就是為什麼宮崎先生在沖繩實驗室裏培養的珊瑚礁對維持日本的國土現狀如此重要了。

中國的調查船曾經來到此區探測，引發外交爭議，中國駐東京大使抗議，也讓當時的東京都知事、超級民族主義的石原慎太郎跑來這裏拜訪，並在這裏揮舞日本海上自衛隊的日升旗。他還親吻一塊刻有「日本沖ノ鳥島」的牌子。然後他在礁岩附近潛水，還釋放了一些鯖魚來促進此地的漁業。

然而這樣的中日競爭有其邪惡的一面。根據國際關係學者吉川由紀枝的說法，中國人想要趕走日本人，好讓自己在戰時在此區佔上風。她在哈佛大學出版的亞洲季刊裏寫道：「中國想要在這裏自由探查海床，以利在將來的台海衝突中進行潛艇戰。」

在這個海域的爭議之中，美國支持日本。如果台海真的爆發戰爭而美國介入的話，美國的艦艇很有可能會從關島出發，並且行經這個海域。

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台灣懸鉤子：沖之鳥島的新聞並不新鮮，顯然台灣的漁民在這裏也被日本人趕過、扣押、罰款，漁民很感莫名其妙。台灣的媒體曾以「日本不擇手段搶佔排他性經濟海域（EEZ）」為題，網路上亦有網友議論，日本非常霸道、無聊兼無恥。不過對我來說，這裏萬一只能二選一，在中國與日本之間選一個，那我還是寧可日本霸道，儘量佔領此區，也比中國在這裏偷偷摸摸進行濳艇演習來得好多了。


日本海上保安隊巡查沖之鳥島。圖片來源。


相關連結：政治地理部落格沖之鳥島。